2003-08-25 宋楚瑜訪比荷 與學術界. 政界要員交流

親民黨主席宋楚瑜本月十九日晚間啟程出訪荷蘭、比利時等國，繼參訪聯合國教科文組織UNESCO-IHE荷蘭水利環境學院，加強推動台灣水利人才培育與交流，日前並會晤比利時省長Governor Paul Breyne、歐盟貿易主管Directorate-General Bengt Johansson，以及魯汶大學社會學院院長等人士，希望透過這次出訪，了解歐盟目前發展及與台灣雙邊合作關係之開展。
宋楚瑜此次訪歐，首站抵達荷蘭IHE水利學院。該校為聯合國外圍組織，每年約培訓全世界52國水利人員。宋任省長期間即與IHE合作密切，而後又以省長選舉結餘款成立台灣水利環境科技研究發展基金會和該校簽定多項合作方案，除舉辦相關水資源研討會、人員培訓計畫，並成立獎學金甄選台灣優秀水利人員前往該校進修。宋楚瑜在與UNESCO-IHE校長Dr. Richard A. Meganck等人會面時，除針對全球水利、環境議題及台灣所面臨的水資源管理等問題交換意見，並希望未來雙方水利人才交流與培育能更頻繁。
結束荷蘭行程後，宋楚瑜轉往比利時，並拜會若干要員。在與比利時省長及歐盟議員、歐盟貿易主管等人會面時，對於台灣未來發展和與歐盟合作關係拓展等主題，也有熱絡討論。 宋楚瑜不但舉出台灣去年一年對歐洲出口貿易額為185億5402萬美金、進口貿易額是146億4350萬美金，以及台灣對美、日，甚至兩岸雙邊貿易進出口金額等數據，說明經濟全球化的趨勢；也從北美貿易協定，到歐盟成立與歐元發行，談到區域整合的潮流。而除區域整合化，經濟全球化，宋楚瑜強調政治民主化與和平至上化，亦是不可擋的世界潮流，台灣不能也不會自外於國際社會，而台灣有心、也有能力成為地球村的好夥伴，這些都需要大家的支持。
除政界人士，宋楚瑜也與比利時魯汶大學社會學院院長Dr.Emmanvel Gerard及政治系教授會面。比利時學者對於台灣定位、兩岸關係相當好奇也不解，對此，宋楚瑜表示：任何關於台灣定位與兩岸問題，都應以務實態度處理，絕不能自失立場，台灣人民的安全與前途，更非少數人所能決定，因此要務實看待台灣基本堅持、務實看待國際關係和務實看待對岸發展。
宋楚瑜並強調要確保台灣安全，台灣須成為各方權力緩衝區(Buffer)。Buffer有兩層面意義：分別是地緣上的緩衝，讓台灣不要成為強權軍事衝突的引爆點；另一個是時間上的緩衝，讓兩岸有足夠時間，將經濟、社會、與政治制度調整到類似的水平。這也是他一再提起的時間與空間相互轉換的戰略－「用空間換取時間，以時間改變空間」。台灣維持現狀，對各方都有利。台海一旦有事，美國、中共、日本勢必牽扯其中，東亞和平之椅的四根椅腿斷了三根，整個地區都要受害。而他所謂的維持現狀，不是靜止不動，而是維持動態的均衡(Dynamic Equilibrium)。正如同美國與日本，在貿易上是競爭者，卻是戰略上的伙伴；台灣與中國大陸，也可以一方面是經濟上的伙伴，另方面卻是民主社會制度方面的競爭者。